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Filmagem vídeo: Nuno Beira
Transcrição: Ana Cabral
Edição: Eduardo Beira
V0, 9 de Agosto de 2003

Eduardo Beira:
O Instituto Politécnico transformou-se numa grande força do desenvolvimento regional?

António Dionísio:
Sim e felizmente podemos considerar isso como positivo. O Instituto começou as aulas em 86/87, e agora é já uma realidade pujante, com praticamente seis mil alunos, 35 licenciaturas, cinco escolas superiores, que este ano viu o sector do ensino da saúde reforçado - o que é importante numa altura em que se começa a sentir uma certa recessão da procura do ensino superior pelos alunos, mas felizmente na nossa instituição ainda não sentimos sinais dessa recessão. Esta situação está obviamente também muito ligada ao crescimento da própria cidade e é considerada uma das grandes “indústrias” de Bragança.

Eduardo Beira:
A grande diferença da Bragança de hoje, de Bragança de há vinte anos atrás é o Instituto Politécnico?

António Dionísio:
Com certeza, mesmo comparando Bragança de hoje com Bragança de há cinco ou dez anos. Nos últimos dez anos o crescimento da instituição afirmou-se porque foi possível criar a Escola Superior de Tecnologia que hoje tem mais de metade de todos os alunos do universo do Instituto. É uma das escolas que com a sua diversidade de cursos, com as engenharias clássicas e com as novas tecnologias, está-se a afirmar e até porque essas matérias hoje são fundamentais para apoiar o desenvolvimento de qualquer região.

Eduardo Beira:
A área de informática na escola de Tecnologia tem-se desenvolvido bastante?

António Dionísio:
Sim, e mesmo nas telecomunicações, temos apoiado a questão de Bragança - cidade digital. Fomos inovadores na transmissão da internet sem fios. Esta Instituição tem uma grande importância em termos do know-how que representa conhecimento da região e conhecimento científico disponibilizado para ser aproveitado por iniciativas empresariais.
A Instituição, para além dos seis mil alunos, tem cerca de 450 professores, 120 dos quais estão a acabar o doutoramento a muito curto prazo. A Instituição hoje tem a força que tem, mas daqui a três anos (que é o tempo que vai demorar a apresentação deste grande boom de doutoramentos, que é o programa mais ambicioso do país em doutoramentos), obviamente que a Instituição ficará com outra capacidade de intervenção.

Eduardo Beira:
Por outro lado o Instituto Politécnico de Bragança estendeu a sua actividade a outras zonas, como Mirandela, ...

António Dionísio:
Exactamente e tornou-se um pólo interessante e importante, porque foi possível criar uma escola nova em Mirandela, mas com uma característica muito própria, ou seja criou-se a escola mas ela não depende do vaivém de professores de Bragança para Mirandela, tem o seu corpo docente constituído, a residir praticamente todo na cidade de Mirandela e isso tem sido importante para o desenvolvimento da escola. É uma escola que começou hà quatro ou cinco anos e já tem cerca de 600 alunos e este ano prevê-se que o número de alunos aumente, com cinco novos cursos na área do turismo, da administração pública, da gestão sociocultural. É um investimento na vertente das «novas profissões», e não tanto nas engenharias.

Eduardo Beira:
O Instituto tem muitos alunos que não são da região?

António Dionísio:
É evidente, todas as instituições do interior não sobreviriam apenas comos alunos da região. São alunos de todas as partes do país, mas há de facto uma zona mais privilegiada, que é litoral norte onde há gente. Os excedentes das universidades do litoral, e não só, que não encontram lugar, têm tido uma preferência interessante para Bragança. É claro que a IP 4 foi um factor de grande importância e se não existisse esta realidade era muito difícil de se concretizar. O clamor das forças públicas regionais em agilizar a acessibilidade à nossa região é fundamental para a continuidade, a solidez e o crescimento do nosso Instituto.

Eduardo Beira:
O Instituto Politécnico contribuiu para fazer residir aqui em Bragança muita gente altamente qualificada que não era de Bragança. É um problema para o Politécnico reter as pessoas aqui?

António Dionísio:
Não. Curiosamente o que está acontecer é que a maior parte dos docentes também são de fora, mas a maior parte deles, se não todos, são mais bragançanos e transmontanos do que aqueles que nasceram cá. Isto acontece porque Bragança é a única cidade do país que está suficientemente longe de tudo e de todos e desde há muitos anos que se constitui como um pólo com vida própria. Não é por acaso que Bragança se chamava a mini Coimbra, as tradições académicas de Bragança desde o princípio do século foram tradições extraordinariamente importantes porque a comunidade que aqui vivia teve que arranjar modos de viver sui-géniris. Bragança nunca dependeu de outros centros, tem uma grande interface com a vizinha Espanha, toda a gente conhece a noite de Bragança que tem sido até muito badalada, mas é uma forma de ser auto-suficiente em tudo. Os docentes que para aqui vêm não têm grandes hipóteses de ter as suas residências nas zonas do litoral e radicaram-se até porque o projecto é entusiasmante. Nós queremos afirmar a Instituição do ensino superior, logo uma Instituição Universitária e isso consegue-se com um grande empenhamentos dos docentes e que é o que está a acontecer. Os docentes estão praticamente todos em exclusividade de funções e dedicam-se de corpo e alma à instituição e isso tem sido um factor importante da consolidação e da imagem do Instituto dentro e fora da região.

Eduardo Beira:
Cada vez mais Bragança é uma região transfronteiriça ou tenderá a ser uma cidade fronteiriça. Como é que vê a relação com Espanha?

António Dionísio:
Nós temos relações privilegiadas, nomeadamente com as três universidades de Salamanca, Valladolid e Leon. Pertencemos em conjunto ao Instituto InterUniversitário de Cooperação Transfronteiriça Rei Afonso Henriques. Até hà pouco tempo o Politécnico de Bragança não tinha sido admitido, por não ser universidade, mas há uns meses atrás por direito próprio fomos admitidos neste fórum. Temos alguns projectos transfronteiriços científicos em execução e temos um programa Erasmus muito activo, cerca de 70 jovens de todas as partes da Europa estão aqui a estudar, dos quais mais de metade são de Espanha. Temos uma grande procura por parte de alunos espanhóis que vêm aqui fazer um ou dois semestres no programa Erasmus. Bragança tem uma grande interface com o país vizinho. Se reparar o nosso território tem a fronteira norte e a fronteira leste, tem duas interfaces com o país vizinho, obviamente que temos que ter a capacidade de afirmar a nossa cultura como europeia e afirmar a nossa matriz cultural no início do território e a consolidação e o desenvolvimento desta estrutura é fundamental para assegurar uma interface em pé de igualdade com as universidades do país vizinho. Obviamente que temos uma vocação transfronteiriça e estamos a tirar partido dela e temos a obrigação de a desenvolver cada vez mais.

Eduardo Beira:
Em relação à Escola de Saúde ...

António Dionísio:
A Escola de Saúde é um projecto muito importante para a região. Tínhamos apenas o curso de enfermagem e com a criação desta Escola, podemos já este ano abrir o curso de Análises e o curso de Farmácia. Estamos a pensar em abrir novos cursos na área da saúde, uma vez que é uma área cada vez mais procurada e é um projecto muito importante, porque também ter a esperança de continuara a receber alunos com vantagens para todos.

Eduardo Beira:
Como é que vê a questão da localização das empresas aqui

António Dionísio:
Sim, a Faurecia é uma delas, uma multinacional que deu aqui os primeiros passos, é evidente que promover o desenvolvimento, quer da Faurecia quer de outras, tem muito ainda a ver com as acessibilidades. A Faurecia também veio com uma perspectiva de melhorar, o terminal do IP 4 parece que este ano será terminado finalmente e será lançada a ponte dos 1600 metros, como também a ligação à auto via das Rias Baixas que são absolutamente vitais e o alargamento do aeroporto para os 6000 pés. Há uma necessidade nesta região de acessibilidade aérea, justifica-se a existência de um avião. Bragança está a uma distância crítica acima dos 400 a 500 km da capital, por isso a viabilidade da ligação aérea, embora mais tarde se faça a duplicação da IP 4, continua a ser extremamente importante.
A questão das acessibilidades e a consolidação do ensino superior e da componente de investigação aqui na região para mim são os grandes obreiros para que esta região possa atrair mais Faurecias. É natural que eu seja um optimista, nasci aqui e conheço muito bem a região, há pelo menos sessenta anos e desde os meus tempos de liceu que o crescimento, a consolidação, a oferta da própria cidade, as obras de urbanismo e qualificação que a cidade tem tido nos últimos anos são factores de atractividade de novas empresas.

Eduardo Beira:
A área artística parece pouco implementada...

António Dionísio:
Embora seja uma área pouco desenvolvida, está em vias de. Iniciamos dois cursos nessa área. Está prevista e proposta há três anos uma Escola Superior de Artes. As áreas artística e desportiva são áreas em que estamos a apostar, na perspectiva de virem a ser autonomizadas a curto médio prazo. Há um esforço no sentido de iniciar novos cursos.
Muito embora a Instituição tenha já a dimensão que tem com 6000 alunos, ainda há alguns investimentos fundamentais a fazer para o desenvolvimento deste projecto. A construção do edifício definitivo da Escola Superior de Saúde, uma biblioteca central, dois lares de estudantes. Com estas infra-estruturas ficaremos com o grosso da área de cimento concluída.

Eduardo Beira:
O Instituto tem muitos alunos da região, terá uns dois mil alunos da região, a região apesar de tudo é uma região dispersa. Quais são as infra-estruturas que de acolhimento que o Politécnico tem para os alunos de fora da região?

António Dionísio:
Bragança tem uma questão muito positiva, que foi um boom da construção civil. Esta explosão urbanística que vemos aqui à volta é praticamente só por causa dos alunos do Instituto. À volta da Instituição temos repúblicas, temos cerca de 400 camas e temos mais 200 em projecto. Um fenómeno interessante a referir é a quantidade de alunos que se está a fixar em Trás-os-Montes e em Bragança em particular. Cerca de 25 alunos que temos a trabalhar como funcionários no Politécnico, 80% não são de cá e é curioso que notar que os alunos de fora procuram insistentemente mercado de trabalho local porque não querem regressar ao litoral. Se houver um grande investimento empresarial aqui na região tem de se importar mão-de-obra qualificada.